I programmi di affiliazione vengono generalmente proposti ed aperti da società medio grosse che, dopo aver percorso le altre strade dell'advertising on line cercano traffico utile al loro business anche su siti minori e portali più piccoli.
Sarebbe difficile per un responsabile marketing tenere sotto controllo il traffico di centinaia, spesso migliaia di siti più piccoli, sia dal punto di vista della trattativa commerciale, sia quello dei pagamenti, della valutazione del traffico entrante e della selezione di tali siti.
Qui entrano in gioco le società che propongono affiliazioni (oggi in Italia ne troviamo 3 più importanti: Clickpoint, Tadedoubler e Zanox).
A questo punto aprire un programma di affiliazione diventa un gioco da ragazzi.
E' necessario strutturare l'offerta (ovvero quello che si vuole pagare ai webmaster che pubblicizzeranno il nostro sito esponendo banner e text link) e fornire loro banner, text link e materiale con il quale ci devono promuovere (attraverso la piattaforma a disposizione).
Il pagamento avviene sulla base dei risultati che ogni affiliato, che attiva il programma di affiliazione, apporta.
Può essere struttarato con i seguenti metodi:
Pay per Click: vengono pagati i click che arriveranno sul nostro sito
Pay per Lead: vengono pagate le richieste di informazioni che ci arriveranno grazie ad ogni singolo affiliato (vengono tracciate le visite in entrata sul nosto sito grazie ai cookies ed è possibile stabilire con precisione grazie a chi è arrivata una visita)
Pay per Sell: vengono pagate le vendite generate grazie a chi ha promosso il nostro sito (con tracciamento preciso sempre tramite cookie).
E' possibile scegliere di mescolare anche i metodi di pagamento. Ad esempio, osservando il programma di affiliazione di Finatel su Clickpoint vedremo che l'offerta è:
0,03 centesimi per click + 2,30 euro per richiesta di finanziamento generata.